知られざる感動の大地、アリゾナ州 
キャニオン・ディ・シェイ国定公園

キャニオン・ディ・シェイ国定公園は、モニュメントバレーと同様にナバホ族居留地にあり、彼らにとって聖地とされている地です。

アメリカ政府から国定公園に指定されたのちも、ナバホの人々はこの地を手放すことはなく、今でも国定公園内に国有地はひとつもないという珍しい状況が生まれています。

キャニオン・ディ・シェイとは、スペイン語から派生した言葉で「岩の渓谷」の意。グランド・キャニオンと同様、河川によってアリゾナ平原の大地が浸食され、渓谷が形成されていきました。

渓谷は300mの垂直の断崖が、42kmにわたって細長く東西に伸びています。さらに、その断崖の内側が河川による浸食の影響で削られてV字型になっており、河川の両サイド断崖によって堤防を築いている、そんな印象を受けます。そのため、内側には今でも緑が多く特徴的な地形を育んでいます。

自由に観光ができるのは、南側(サウスリム:South Rim)と北側(ノースリム:North Rim)に設定された展望台。渓谷の内側に入るにはツアーに参加する必要があります。

渓谷の内側は、現在もナバホの人々が実際に生活しているだけでなく、紀元前の古代プエブロ族の住居遺跡が今でも残されています。

ツアーでは、古(いにしえ)の時代から、ネイティブ・アメリカンにとっての聖地であり続けた聖地をピックアップトラックにとって順番に訪れて行きます。


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  • 所要時間:フェニックスから6時間、フラッグスタッフから4時間、化石の森国立公園から3時間、ペイジから4    時間、モニュメントバレーから3時間、チャコ・カルチャー国定史跡公園から5時間、メサヴェルデ国立公園から4時間。
  • 注意事項:公園の手前にあるチンリー(Chinle)の町を過ぎるとガソリンスタンドはありません。公園に入る前に、必ずここでガソリン補給をしておきましょう。

サウスリムとノースリムに分かれる分岐点にビジターセンターがあります。

  • 営業時間:8:00~17:00

園内に唯一ある宿泊施設。ここから公園を周遊するツアーが出ています。

キャニオンツアー(Canyon Tour)

キャニオンの谷底をピックアップトラックで回るツアー。マミーケイブ(Mummy Cave)やスパイダーロック(Spieder Rock)など渓谷の風景や先住民遺跡などを訪れます。サウスリムやノースリムからは上から眺めることしかできない場所へ実際に行くためには、このツアーに参加しなければなりません。

  • 出発場所:サンダーバード・ロッジ(予約もここで)
  • 所要時間:半日コース(1年中)と1日コース(冬期は休み)。
  • 出発時刻:半日コース9:00、13:00、14:00、一日コース 9:00
  • 料金:半日コース$49、一日コース$79

片道30kmの道のりに8か所の展望台があります。最大の見どころはスパイダーロック(Spider Rock)。創造主スパイダーウーマンが住むと聖地と言われています。また、遺跡ホワイトハウス(White House)にも立ち寄ることができます。ホワイトハウスは渓谷の内側にあり、トレイルで下っていくことができます。ホワイトハウスは唯一許可なしで遺跡まで下りられる場所です。

27kmの道のりに4か所の展望台があります。ノースリムの最大の見どころは、マミーケイブ(Mummy Cave)。4世紀から14世紀頃までに使われていた断崖住居です。ミイラが発見されています。ノースリムは、実際はキャニオン・ディ・シェイ国定公園の園外で、キャニオン・ディ・ムエルト(Canyon de Muerto)と呼ばれ、死の谷を意味しています。

地球の歩き方『地球の歩き方B13 アメリカの国立公園』ダイヤモンド社

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アリゾナ州へ旅行をお考えの方のために、ぜひとも持っていきたい持ち物リストをお伝えします。アリゾナ州はとても日差しが強いので、少なくとも下記のアイテムは準備した上で旅行に行かれることをおすすめします。

  • サングラス:日差しが強いので、必須アイテムです。紫外線カットレンズを選びましょう。
  • 帽子:日差しが強いので、必須アイテムです。長袖にデニム、帽子が一番です。
  • 軍手・手袋:日差しが強いので、用意したほうがよい。
  • ウォーキングシューズ:歩きやすい靴を用意しましょう。
  • 双眼鏡:グランドキャニオンに行く場合は、双眼鏡があったほうが楽しめます。

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